愛猫ともっと長く幸せに暮らすためのケアガイド

猫と一緒に過ごす時間をできるだけ長く、健康で楽しいものにするためには、年齢に応じた食事、生活環境、健康管理がとても大切です。

この記事では、子猫からシニア猫まで、それぞれのライフステージに合ったケアのポイントをやさしく解説します。

1. ごはんと栄養のポイント

フードの選び方

猫には「総合栄養食」と表示されたフードを選びましょう。

人間の食べ物や手作りごはんだけでは、必要な栄養が不足することがあります。

「ヒルズ」や「ロイヤルカナン」など、代表的な専門ブランドのフードは、専門家が研究して作っているため、安心して利用できます。

また、病気の猫に対応した療法食もあり、健康管理に役立ちます。

安価すぎるフードには穀物や添加物が多く含まれている場合があるため、信頼できるメーカーの製品を選びましょう。

年齢に合わせた食事

• 子猫（〜1歳）：体の発育が活発な時期。高カロリーでたんぱく質の多いフードが必要です。
• 成猫（1〜7歳）：体重管理が重要。避妊・去勢後はカロリー控えめなフードに切り替えましょう。
• シニア猫（7歳〜）：腎臓や関節に配慮した栄養が含まれるフードがおすすめです。

「全年齢対応」よりも、年齢別に設計されたフードを使うほうが安心です。

トッピングの活用法

食いつきが悪い場合は、無添加のささみや猫用スープ、煮干しなどをトッピングしてみましょう。

ただし、味付けされた人間用の食材や塩分の多いものは避け、与える量にも注意が必要です。

フードローテーションのすすめ

アレルギー対策や食いつき改善のために、月ごとにフードを変える「フードローテーション」も有効です。

ただし、切り替えは1週間ほどかけて少しずつ行いましょう。

水分補給の工夫

猫は水をあまり飲まない傾向があり、水分不足は病気の原因になることがあります。

水飲み場を複数設けたり、ぬるま湯を用意したり、猫用スープを混ぜるなどして、自然に水を摂取できる工夫をしましょう。

自動給水器もおすすめです。

おやつと体重管理

肥満はさまざまな病気のリスクを高めます。

日常的に体を触って肉づきを確認し、2〜3か月に1回程度体重を測定しましょう。

おやつは1日のカロリーの10％以内に抑えるのが目安です。

フードの保存と切り替え

フードは湿気の少ない場所に保存し、密閉容器を使用しましょう。
冷蔵庫は湿度管理が難しく、カビが発生するリスクもあるため避けた方が無難です。

フードの切り替えは急に行わず、前のフードに新しいものを少しずつ混ぜて1週間ほどかけて行いましょう。

2. 快適な生活環境づくり

室内で安全に過ごせる工夫

外出させると交通事故や感染症のリスクが高くなります。

室内で安全に暮らせるよう、薬品、人間の食べ物、電気コードなどの危険物は片付けておきましょう。

ベランダや窓には落下防止のネットや柵を設置すると安心です。

季節ごとの快適対策

夏は熱中症、冬は低体温のリスクがあるため、季節に応じた温度管理が重要です。

風が直接当たらない場所にベッドを置き、冷暖房に頼りすぎず自然な調整を心がけましょう。

冬は電気毛布や保温ベッドを活用するのも効果的です。

日光浴のすすめ

日光はビタミンD生成や骨の健康に役立ちます。

午前中に日が差す窓辺にベッドを置き、室内でも自然光に触れられるようにしましょう。

ストレスを減らす工夫

猫は環境の変化に敏感です。

安心できるスペース（ダンボール、ベッド、高所など）や静かなトイレ環境を用意しましょう。

おもちゃや爪とぎを設けることでストレス発散にもなります。

多頭飼いでは猫ごとにトイレや寝床を分けて、トラブルを防ぎましょう。

シニア猫にやさしい環境を

年齢とともに関節が硬くなったり筋力が落ちたりするため、段差を少なくし、すべりにくいマットを使うなど配慮が必要です。

室温は夏は28℃以下、冬は20℃以上を目安に保ちましょう。

また、寝る時間が増えるので、ブラッシングやマッサージで血行促進してあげるのも効果的です。

認知症のサインとケア

高齢猫には、夜鳴き・徘徊・トイレの失敗といった認知症のような症状が現れることがあります。

早めに動物病院に相談し、生活リズムを一定に保つことや、穏やかな音楽、やさしい声かけなどで不安を軽減してあげましょう。

3. 健康管理と動物病院の活用

定期健診のすすめ

猫は体調不良を隠す習性があり、外見では分かりにくいことがあります。

健康維持と早期発見のためにも、成猫は年1回、シニア猫は半年に1回の定期健診を受けましょう。

血液検査やエコー検査も積極的に活用するとよいです。

ホームケアでのチェック項目

日々のスキンシップで以下の項目を確認しましょう：

• 目ヤニや鼻水の状態
• 耳の汚れやにおい
• 便や尿の回数・形状
• 毛並みの変化や抜け毛の量
• 歩き方やジャンプの様子

これらを観察することで異常の早期発見につながります。

通院ストレスを減らすために

キャリーバッグに慣れさせておくことで、通院のストレスを大幅に軽減できます。

普段からキャリーを部屋に置き、おやつや毛布を入れて「安心できる場所」として認識させましょう。

また、動物病院は口コミや距離、雰囲気なども考慮して選び、猫にやさしい対応をしてくれるか確認しておくと安心です。

ワクチンと寄生虫対策

室内飼育でも、ウイルスや寄生虫の侵入は避けられません。

年1回のワクチン接種と、ノミ・ダニ・フィラリア対策は欠かさず実施しましょう。

歯のケアも忘れずに

猫も歯周病になります。口臭や歯ぐきの腫れが見られる場合は注意が必要です。

子猫のうちから口に触れる練習をして、週に2〜3回の歯みがきを習慣にしましょう。

歯みがきシートや口腔ケア用のおやつも役立ちます。

避妊・去勢手術のすすめ

避妊・去勢手術は望まない繁殖を防ぐだけでなく、病気予防や行動問題の改善にもつながります。

メス猫は子宮疾患、オス猫はマーキングや喧嘩を防げます。

手術の目安は生後6か月ごろ。

術後は太りやすくなるため、食事管理に注意しましょう。

4. 飼い主の心構えとまとめ

猫の年齢や体調に合わせたケアは、健康で幸せな生活を支える基本です。

毎日の観察とちょっとした気配りを続けることで、猫は安心して暮らすことができます。

日々のケアで迷ったときや不安を感じたときも、「完璧でなくても、猫のペースに合わせて無理なく続けること」が、飼い主にとっても猫にとっても理想的な関係を築くカギです。

たとえば、15歳の老猫と暮らす飼い主さんは、毎朝のブラッシングを通じてふれあいの時間を大切にし、信頼関係を深めています。

大切な家族である猫と、より良い時間を過ごすために、今日からできるケアを始めてみましょう。